Comportamento social

Uma sociedade é um grupo de indivíduos pertencentes á mesma espécie e organizados de modo cooperativo. Numa sociedade, estímulos recíprocos entre membros do grupo servem para manter o grupo unido. Essas trocas de estímulos, que são formas de comunicação, representam no que se define como comportamento social. Vários grupos de animais vivem em sociedade como os insetos (abelhas, formigas, cupins), as aves em geral e os vertebrados (veados, lobos). A semelhança entre as sociedades animais baseiam-se na unidade familiar: o modo pelo qual, ao longo de milênios, a relação mãe-ovo produziu, aos poucos, um grande grupo intimamente unido.

A sociedade de vertebrados como qualquer outra sociedade apresenta vantagens e desvantagens. Algumas vantagens como a proteção contra predadores; diluição e cobertura; seleção do parceiro de acasalamento; aquecimento; otimização da busca por alimento; vantagem hidrodinâmica em peixes; e algumas desvantagens como o recurso alimentar escasso; aumento da evidência em relação a predadores; risco de infidelidade, risco de predação dos jovens; aumento da vulnerabilidade a parasitas e patógenos podem ser observadas nos grupos de animais.

Segundo estudos de Jennings e colaboradores com um grupo de veados houve uma diferença na duração de luta em relação a idades dos machos do grupo. Machos mais velhos lutaram por menos tempo que machos mais novos. Os machos mais novos tem como função no grupo defender contra predadores e buscar alimentos, já os mais velhos tem como função a reprodução.

Em relação as aves, a territorialidade é um comportamento realizado por indivíduos, grupos ou casais para defender uma área contra intrusos da mesma espécie. A territorialidade nas aves pode ser manifestado, por exemplo, através do canto na primavera dos machos que serve para manter afastados os outros machos da mesma espécie do seu território. Em estudos com Anseranas semipalmata, os machos que não conseguem assegurar um território não são capazes de reproduzir. Embora os limites dos territórios possam ser invisíveis, a defesa territorial acontece e os territórios são claramente definidos e reconhecidos pelo dono. Entre os donos de territórios, a ostentação, a pose, a marcação pelo cheiro, o canto e outras formas de chamado geralmente bastam para afastar os intrusos, que se encontram em grande desvantagem psicológica.

Dentre as sociedades de insetos, é importantes lembrar que nem sempre as abelhas vivem em sociedade. Entre as espécies de abelhas temos as solitárias, as subsociais, os bombídeos (estágio seguinte ao subsocial) e as eusociais. Existe uma hierarquia nas sociedades de abelhas. As castas são as operárias, a rainha e o zangão. Em relação as formigas, todas as formigas são eusociais. As formigas legionárias são predadoras e vivem quase exclusivamente de artrópodes, são nômades e apresentam ninho temporário que seria um agregado cilíndrico de formigas enganchadas uma na outra que se desmancha a cada aurora. As sociedades mais antigas do mundo são as das térmitas (cupins) que são organizadas em um sistema de castas onde os indivíduos diferem no tamanho e na forma. As duas maiores castas são os soldados, que defendem a comunidade, e as operárias que cuidam do casal real e de todas as castas. A outra casta é formada pelo casal real, rainha e rei. Os princípios de organização da sociedade de insetos diferem dos humanos pela reprodução ser realizada somente por poucos indivíduos e pelo reconhecimento dos membros ser totalmente baseado em sinais químicos ou outros, sem reconhecimento pessoal dos membros.

REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS:

http://professoracaroline.blogspot.com/2007/08/relaes-entre-os-seres-vivos.html

http://www.radio.usp.br/

KREBS, J. R.; DAVIES, N. B. Introdução à Ecologia Comportamental. São Paulo: Atheneu Editora, 1996

JENNINGS. J. D.; CARLIN, M. C.; HAYDEN. J. T.; GAMMELL, P. M. Investment in fighting in relation to body condition, age and dominance rank in the male fallow deer, Dama dama Animal Behaviour pp.1-8, 2010.